La couverture de la série mystère Lupin sur le géant du streaming Netflix Photo : AFP

Lupin, un redémarrage français situé dans un Paris de carte postale, a fait d’Omar Sy une star mondiale et a réalisé un rêve perdu depuis longtemps pour les Européens : la confiance nécessaire pour affronter Hollywood.

Mais, dans un twist diabolique digne du gentleman voleur lui-même, le bond en avant des productions européennes passe par Netflix, une success story typiquement américaine.

Netflix investit massivement pour devenir un acteur mondial de la télévision, mais lorsqu’il s’agit de faire des émissions en Europe, la société, avec ses rivaux Disney Plus et Amazon Prime, n’a en fait pas le choix.

Depuis 2018, une règle de l’Union européenne impose aux plateformes d’offrir à leurs abonnés au moins 30 % de contenu européen et d’investir dans des émissions locales.

Et, alors que la révolution Netflix est généralement bien accueillie, ce nouveau monde courageux de binge-watching et de guides de programmes algorithmiques a déclenché une introspection parmi les créateurs européens.

Greenlit à Paris

Selon la société, Netflix compte 100 films et séries à différents stades de production dans toute l’Union européenne avec des équipes de production et des cadres supérieurs à l’œuvre en France, en Espagne, en Allemagne et en Italie.

« Quand nous pensons au contenu européen, nous pensons vraiment à : ‘Ok, qu’est-ce qu’une émission qui va être énorme en France que nos membres français vont adorer ? Qu’est-ce qu’une émission allemande que nos membres allemands vont adorer ? » a déclaré Larry Tanz, qui supervise la programmation originale de Netflix pour l’Europe.

« Et ce que nous constatons, pour ne pas trop simplifier, c’est que les émissions se divisent souvent en deux catégories. Il y a les émissions très locales … comme Love and Anarchy en Suède … et puis vous avez des émissions comme Barbarians ou Casa de Papel ou The Couronne avec un potentiel plus large. »

Le modèle de Netflix est radicalement différent du vieil Hollywood, où les grands studios sortaient leurs blockbusters ou leurs séries télévisées sans aucun intérêt à s’implanter.

Netflix, en revanche, veut être considéré comme local.

« Vous passez de quelqu’un assis à Los Angeles, obtenant un scénario qui doit être traduit et ils prennent une décision là-bas, à l’endroit où nous sommes maintenant, qui est un cadre assis à Paris, obtient le scénario en français … et la décision faire ce spectacle est fait à Paris », a déclaré Tanz.

L’un de ces cadres à Paris est Damien Couvreur, qui a déclaré que Netflix voulait envoyer le signal « que nous étions prêts à nous engager et à trouver notre place à la table de l’industrie française ».

« Nous essayons de ne pas reproduire ce qui est déjà disponible », a-t-il ajouté.

Netflix recherche l’unique et l’authentique, a-t-il déclaré.

Netflix élevé

La scénariste belge Sanne Nuyens a connu l’incroyable sommet de la renommée de Netflix.

Son émission Hotel Beau Sejour, un thriller fantastique de mauvaise humeur co-écrit avec Bert van Dael, est devenue un succès dormant sur la plateforme, remportant les éloges de l’auteur américain à succès Stephen King.

« Vous écrivez un spectacle pour un certain public et si le public s’agrandit, si ce n’est pas seulement la Flandre ou la Belgique, mais c’est aussi l’Europe et le monde entier, c’est fantastique », a-t-elle déclaré.

Mais créer du contenu de qualité coûte cher, poussant les sociétés de production à s’associer.

Elly Vervloet est en première ligne de cette nouvelle dynamique, en charge de la fiction internationale pour la chaîne flamande VRT, qui a créé l’Hôtel Beau Séjour.

L’initiative dramatique de Vervloet au sein de l’Union européenne des radiodiffuseurs regroupe des fonds, permettant aux diffuseurs de se lancer dans des projets plus coûteux et de combattre Netflix face à face.

De bons partenaires, mais…

Si la coproduction ne fonctionne pas, Vervloet dit que Netflix est de « bons partenaires » mais « cela a un coût. Il faut parler de ses droits, il faut parler de l’image de marque. Il faut être fort dans vos négociations. »

« Et si vous vendez votre contenu à une plateforme, il est moins accessible pour les autres diffuseurs publics et c’est le souci au niveau européen. »

Jérôme Dechesne, directeur du CEPI, une association de créateurs européens, a déclaré que la façon de faire des affaires de Netflix est à la Hollywood : « Ils financent tout et ils gardent le montage final ».

Cependant, il a félicité Netflix pour avoir brisé ce qu’il a appelé « l’oligopole » des principaux diffuseurs – tels que la BBC ou TF1 en France – qui contrôlaient les films et les séries télévisées en Europe depuis des décennies.

De plus, dit-il, Netflix a mis fin à ce « complexe d’infériorité » des émissions non réalisées en anglais.

Mais il a noté que la réforme de l’UE poussait les plateformes à investir dans des contenus indépendants, pas seulement dans leurs propres émissions, ce qui contribue à préserver l’indépendance des sociétés de production.

Les euro-blockbusters de Netflix coexisteront avec des contenus innovants et « ce sera super intéressant », a-t-il déclaré.